体育中考那天，太阳明晃晃地照着红色跑道。我系紧鞋带时，手有些抖。不是因为八百米测试，而是因为小北就站在我旁边的跑道。

小北是我最好的朋友，也是我跑步时永远追不上的影子。从初一到初三，每次体育课跑八百米，她的马尾辫总在我眼前晃，却怎么也追不上。三年来，那句“加油”卡在喉咙里，变成酸涩的汗。

发令枪响了。

我们像箭一样射出去。第一圈，我紧跟着她，能听见她均匀的呼吸声。阳光把我们的影子投在跑道上，两个影子时而重叠，时而分开。

第二圈，腿开始发沉。小北依然保持速度，我们的距离拉大了。就在这时，她回头看了我一眼。

那个眼神我永远记得——不是竞争对手的挑衅，而是朋友的担心。她慢了下来。

“别等我！”我喊出声，声音被风吹散，但她听见了。她犹豫了一秒，然后点点头，重新加速。

最后一百米，肺像要炸开。我看见小北的背影，还有终点线模糊的白光。奇怪的是，这一刻我突然明白了——这条跑道就像我们的初三，每个人都在奔跑，但不是为了把别人甩在身后。

我拼尽全力冲过终点，瘫倒在草地上。小北过来拉我，我们并排躺着，大口喘气。

“我及格了。”我说。 “我也是。”她说。

我们相视而笑。阳光把汗水照得发亮。

后来成绩单发下来，我比她快了一秒。但我知道，在某个弯道，她为了等我慢了一秒。这一秒里，装着比输赢更重要的东西。

跑道上的影子终于并肩了。原来真正的竞争，是让你想成为更好的人，而不是把别人变成脚下的影子。